Los Ritos Satánicos de Drácula - 1973

 Los Ritos Satánicos de Drácula es una película de terror británica de 1973 dirigida por Alan Gibson y producida por Hammer Film Productions . Es la octava película de la saga Drácula de Hammer , y la séptima y última en la que Christopher Lee interpreta a Drácula . También fue la tercera en la que Peter Cushing , como Van Helsing , se unió a Lee, tras Drácula (1958) y Drácula AD 1972 (1972).

Trama

Un agente del Servicio Secreto logra escapar por los pelos de una casa de campo inglesa donde se celebraban rituales satánicos . Antes de morir a causa de sus heridas, revela a sus superiores que cuatro miembros prominentes de la sociedad —un ministro, un par , un general y un famoso científico— participan en una secta liderada por Chin Yang. Se revelan fotos de los cuatro dignatarios tomadas por el agente, y se asume que una quinta foto, que aparentemente muestra una puerta vacía, es un error. Para evitar represalias por parte del ministro, el coronel Mathews, oficial del Servicio Secreto, llama al inspector Murray de Scotland Yard para que trabaje en el caso de forma independiente. Murray sugiere consultar a un reconocido experto en ocultismo , el profesor Lorrimer Van Helsing.

El culto secuestra a la secretaria del Servicio Secreto Jane, quien luego es mordida por el Conde Drácula . Murray, el agente del Servicio Secreto Torrence y la nieta de Van Helsing, Jessica, llegan a la casa de campo. Se separan; Murray y Torrence investigan dentro de la casa, donde conocen a Chin Yang. Jessica entra a la casa por el sótano, donde encuentra a Jane encadenada a una pared; se revela que es una vampiresa . La conmoción resultante despierta a otras vampiresas que también están encarceladas, pero intentan alimentarse de Jessica. Los agentes escuchan los gritos de Jessica y acuden a su rescate. Murray mata a Jane con una estaca y escapa de los terrenos con Jessica y Torrence. Mientras tanto, Van Helsing visita a su amigo científico, Julian Keeley, a quien reconoció entre los cuatro conspiradores. Keeley, mentalmente inestable, está involucrado en una investigación bacteriológica diseñada para crear una cepa virulenta de la peste bubónica . Van Helsing recibe un disparo de un guardia y se desmaya. Cuando revive, el cadáver de Keeley cuelga del techo y el bacilo de la peste ha desaparecido.

Keeley mencionó el día 23 del mes, que Van Helsing descubre que es el "Sabbat de los No Muertos". Las notas de investigación de Keeley lo llevan hasta el solitario promotor inmobiliario DD Denham, quien financió su investigación. Van Helsing especula que la quinta foto de una puerta vacía podría ser en realidad de Drácula, cuya imagen es imposible de capturar; teoriza que Drácula desea morir finalmente, pero en su maldad, querrá destruir a toda la humanidad con él. Van Helsing visita a Denham en su cuartel general (construido en el cementerio donde murió Drácula en la película anterior ) y descubre que él es en realidad Drácula. Intenta dispararle a Drácula con una bala de plata , pero es derrotado por los conspiradores del Conde. Drácula decide que matar a Van Helsing sería demasiado simple y lo traslada a la casa de campo. Jessica, Murray, Mathews y Torrence, mientras observan la casa de campo, son atacados por francotiradores . Torrence y Mathews son asesinados, y Murray y Jessica son capturados. Murray despierta en el sótano y escapa de las garras de Chin Yang, quien se revela como una vampiresa. Tras clavarle un mazo en el corazón, destruye a las demás vampiras con agua corriente del sistema de extinción de incendios .

Drácula llega a la casa con Van Helsing. Anuncia a sus secuaces que Jessica será su consorte, incorrupta por la plaga que sus " cuatro jinetes ", incluyendo a Van Helsing, traerán al mundo. Los conspiradores, que consideraban la plaga una amenaza que no debía ser utilizada, comienzan a cuestionar a su amo. La orden hipnótica de Drácula los devuelve a su control. Ordena a John Porter que rompa el frasco, liberando la bacteria e infectando inmediatamente al ministro. Murray domina a un guardia en la sala de computadoras. La porra metálica del guardia destroza un panel de computadora, provocando una explosión que inicia un incendio y desbloquea la sala de rituales. Dos conspiradores no infectados escapan, Murray rescata a Jessica, y el ministro infectado y la bacteria de la plaga arden en el fuego. Drácula ataca a Van Helsing, pero su presa escapa por una ventana hacia el bosque. Van Helsing atrae a Drácula hacia un espino, donde queda atrapado. Van Helsing agarra un poste de cerca y se lo clava en el corazón. Drácula se desintegra en cenizas, y Van Helsing recupera el anillo del Conde.

Elenco

• Christopher Lee como el Conde Drácula / DD Denham
• Peter Cushing como Lorrimer Van Helsing
• Michael Coles como el inspector Murray
• William Franklyn como Peter Torrence
• Richard Vernon como el coronel Mathews
• Joanna Lumley como Jessica Van Helsing
• Valerie Van Ost como Jane
• Barbara Yu Ling como Chin Yang
• Freddie Jones como el Dr. Julian Keeley
• Maurice O'Connell como el agente Hanson
• Richard Mathews como John Porter, diputado
• Patrick Barr como Lord Carradine
• Lockwood West como el coronel Sir Arthur Freeborne
• Peter Adair como médico
• John Harvey como el comisionado
• Maggie Fitzgerald, Pauline Peart y Finnuala O'Shannon como chicas vampiro
• Mia Martin como niña en el altar
• Marc Zuber , Paul Weston, Ian Dewar y Graham Rees como guardias

Además de Lee y Cushing que regresaron de Drácula: 1972 , Coles también repitió su papel (el del Inspector Murray). El papel de Jessica, la nieta de Van Helsing, fue interpretado por Lumley; Stephanie Beacham la había interpretado en la película anterior. El guion, una mezcla de terror, ciencia ficción y thriller de espías , fue escrito por Don Houghton , quien había trabajado en Doctor Who . El veterano de la televisión John Cacavas compuso la banda sonora original .

La producción comenzó en noviembre de 1972. El título provisional de la película era «Drácula está muerto... y bien, y vive en Londres» , en referencia a la revista musical teatral y cinematográfica « Jacques Brel está vivo, bien, y vive en París» . A Lee no le hizo gracia. En una conferencia de prensa de 1973 para anunciar la película, declaró:

Lo hago bajo protesta... Me parece fatuo. Se me ocurren veinte adjetivos: fatuo, inútil, absurdo. No es una comedia, pero tiene un título cómico. No le veo el sentido. 

La película finalmente fue retitulada, pero todavía se comercializó en francés como Dracula vit toujours à Londres (Drácula aún vive en Londres).

Como ha observado el historiador de cine Jonathan Rigby , la película "terminó el 3 de enero de 1973, 15 años después" de que Drácula , la primera película de la serie Hammer, terminara de rodarse. 

Esta fue la última película de Hammer que Lee y Cushing harían juntos, aunque se reunirían una última vez diez años después, para House of the Long Shadows .

La película no se estrenó en Estados Unidos hasta 1979, cuando Dynamite Entertainment distribuyó una versión muy editada bajo el título El conde Drácula y su novia vampiro .

La película parece haber sido la primera en mostrar una bala de plata utilizada contra un vampiro. Hammer había presentado previamente una bala de plata de una cruz derretida en La maldición del hombre lobo (1961).